“Bhí mo shaol roimh Chúil Mhín cosúil le timpeallán ag dul isteach agus amach as ionaid chóireála, brúnna agus lóistín éagsúla ar cíos. Bhí sé de nós agam dul isteach in ionaid chóireála nuair a bhuail an cac an lucht leanúna ó iarmhairtí mo andúile. Bhí sé ag stróiceadh aon chaidrimh dhearfacha a bhí agam.
"D'éirigh sé as áit an-aonraithe. Bhain mé triail as sobriety cúpla uair, cé gur thit mé gearr go raibh an rialú mothúchánach sin ionam féin. Nuair a d'fhág mé cláir, shílfeá i gcónaí dá mbainfinn na drugaí amach go mbeinn ceart go leor.
“Rinneadh idirghabháil eile fós le heagraíocht a bhí ag cabhrú liom le blianta anuas. Thug siad an rogha dom dul ar ais le cóireáil arís nó filleadh ar na brúnna. Ní raibh aon rud le cailliúint agam, fiú má bhí sé chun sos a fháil ón buile. Thóg sé 3 mhí dom taisteal suas agus síos ó bhrú go Baile Átha Cliath ar bhonn seachtainiúil ag freastal ar úsáid na réamhiontrála agus mé ag iarraidh mo úsáid réamhiontrála a laghdú.
“Nuair a tháinig mé isteach go Cúil Mhín ar deireadh ní bréagfaidh mé, bhraith sé mar phríosún oscailte. Shíl mé go raibh an cinneadh mícheart déanta agam. Ach bhí mé trí mhí glan agus bhí mé ag freastal ar thrí chruinniú sa tseachtain ar a laghad. Bhí mé ar an eolas faoi na clichés go léir a thit mé isteach in ionaid chóireála roimhe seo agus mar sin bhí mé aireach faoi seo. Ní raibh mé in ann an múnla teiripeach pobail a thuiscint as an bhfoireann a bhí ag obair le hocht seachtaine ar a laghad. chabhraigh siad liom dul tríd an múnla a d'oir dom seachas an duine a bhí ag iarraidh a bheith oiriúnach don mhúnla thosaigh mé ag muinín sa phróiseas faoi dheireadh agus d'fhorbair mé scileanna nua chun déileáil le m'íomhá a bhriseadh, teorainneacha a leagan síos, a bheith teanntásach agus a bheith mé féin.
“Athrú amháin a tháinig chun cinn as seo ná mo theanga; ní raibh an teanga a d’fhoghlaim mé ó ionaid chóireála eile ach le fuaim maith. Teanga a d’fhéadfainn a thuiscint agus a úsáid le linn dom a bheith amuigh ar son sóisialta agus thar oíche.
“Tá athrú tagtha ar mo shaol ó fuair an téarnamh mé, in ionad mé a bheith ag iarraidh téarnamh a fháil. Ba é an coincheap a bhí agam roimh imeacht ná “Creidim ionat féin agus is féidir aon rud”.
“Nuair a chuaigh mé ar aghaidh le téarnamh luath d’fhan mé i mBaile Átha Cliath ar feadh tamaill ag obair laistigh den Scéim Fostaíochta Pobail agus ag déanamh iarrachta cúrsaí agus coláiste. Mhothaigh sé seo rud beag aisteach, mar go raibh mo thaithí ag fágáil na scoile go luath. Bhí mé ag tabhairt aghaidh ar easpa dídine agus mé ag téarnamh áit a raibh mé ag tabhairt aghaidhe orm féin a uirísliú agus dul i mo chónaí in áiteanna a bhí róphraghas agus gan ioncam ar bith agam.
“Lean mé ar aghaidh le dul chun cinn san oideachas a thug ar ais mé go dtí an áit as a bhfuil mé agus árasán deas á ligean ar cíos agam. Anois déanaim obair dheonach i dtionscadal óige laistigh den chathair, agus mé ag streachailt le hioncam a fháil arís thosaigh mé ar jab beag garraíodóireachta chun cúpla quid a dhéanamh. Bhí post valeting mar thoradh air seo freisin. Bhí mé in ann fiú cuntas coigiltis a oscailt, rud a bhí thar a bheith eachtrannach dom agus an áit ar tháinig mé as.
“Nuair a thosaigh mé ag taispeáint suas go rialta ar feadh an tsaoil, thosaigh deiseanna ansin iad féin a chur i láthair. Áiríodh leis seo deiseanna fostaíochta laistigh de na seirbhísí. Fiú amháin tar éis go leor cineálacha diúltú ó eagraíochtaí éagsúla, choinnigh mé leanúnach sa treo a theastaigh uaim agus tá obair aimsithe agam anois a thugann an sásamh poist sin dom.
“Thosaigh mé ag triail rudaí nua cosúil le dul chuig ranganna aclaíochta agus thuig mé nach gá dom scéal mo bheatha a thabhairt do chách. Thug sé seo neamhspleáchas iontach dom. Thosaigh mé ag cur mé féin i suíomhanna míchompordacha ar nós dornálaíocht an bhóna bháin agus cúpla bliain ina dhiaidh sin bhí mé ag buachan teideal Éireannach sa cic-dornáil díreach tar éis dom a bheith i láthair. Tá an-chraic agam ar spóirt mhóra ar nós maratón, rith cosán agus rith ultra-reatha. Maidir liom féin, mhothaigh mé go raibh mé an-tábhachtach. saol chun andúile do na hamanna dona.
“Níl mé ag tógáil cíosa a thuilleadh agus is úinéir tí mé go hoifigiúil agus ní bheidh aon bhagairt orm go brách ar mo thiarnaí talún imeacht.
“Tá a fhios agam gur mé féin a thug anseo mé ach táim buíoch do Chúil Mhín as an spás a chur ar fáil le fáil amach cé mé féin agus cad faoi atáim i ndáiríre.”